कृष्ण चन्दर, अमृता प्रीतम, आलू और प्याज

पुस्तकों से अपना पुराना अनुराग रहा है. हालांकि अब कुछ तो समयाभाव और कुछ रुचियों के डायवर्सिफिकेशन के चलते पढ़ना काफ़ी कम हो गया है. एक समय था जब दिन भर में दो नॉवेल्स आसानी से निपटा डालते थे. और अब हाल ये कि दो हफ्ते में एक भी पूरा कर लें तो बड़ी बात. पर पिछले माह एक दुकान पर कुछ पुरानी पुस्तकों पर नजर पडी तो वहीं ठहर गयी. अमृता प्रीतम, कृष्ण चन्दर, गुरुदत्त, यशपाल, आचार्य चतुरसेन, जैनेन्द्र कुमार, अमृतलाल नागर जैसे बड़े नाम मौजूद थे. अधिकांश टाइटल अपने पढ़े हुए भी नहीं थे और नयी किताबों की दुकानों पर दीखते भी नहीं थे. किताबों की हालत देखकर अंदाज यही होता था जैसे किसी ने लंबे समय तक जतन से (बस) सहेजे रखने के बाद उदास मन से इन्हें विदाई दे दी हो. १९६० से लेकर १९७० के दरम्यान प्रकाशित इन किताबों में से ज्यादातर तो शायद कभी खोल कर पढी भी नहीं गयी थीं.

छपी हुई कीमत एक रुपए से छः रुपये के बीच थी. मन ही मन हिसाब लगाया, अगर दस रुपए की एक कहता है तो आठ - दस छाँट लेंगे. और अगर आठ रुपए तक बोले तो चार-पाँच और बढ़ा लेंगे. दाम पूछे तो बोला चार रुपए की एक. ये तो आलू और प्याज के दामों से भी कम हैं. बस और कुछ सोचने को बाकी नहीं था. जल्दी से कहा सारी निकाल दो, कुल पचासेक किताबें होंगी. दाम चुकाए और सीधे घर.

लंबे समय तक का जुगाड़ हो गया है. देखें कब तक ख़त्म कर पाते हैं.
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